Une île nouvelle en Mer Rouge après une éruption volcanique
SOCIETE | vendredi 30 décembre 2011 à 14h06
La Mer Rouge, coincée entre l’Égypte et l'Arabie Saoudite, voit une nouvelle île apparaitre après une éruption volcanique, a annoncé la Nasa vendredi. La nouvelle île se trouve au large du Yemen.
L'observatoire de la Terre de l'agence spatiale américaine a publié des photos montrant un panache de fumée blanche près d'un l'archipel des îles Zubair de la Mer Rouge. "L'image datant de décembre 2011 montre une île là où il y avait auparavant de l'eau", a expliqué la Nasa. "Un épais panache de fumée s'élève au-dessus de l'île, sombre vers le bas et plus clair vers le haut, peut-être un mélange de cendres et de vapeur."
Les éruptions volcaniques sous-marines donnent parfois naissance à de nouvelles îles, mais beaucoup ne résistent pas aux vents et aux vagues, a déclaré à CNN le volcanologue Rick Wunderman. Celles qui voient le jour en Mer Rouge ont tendance à être plus résistantes, a-t-il ajouté.
Le fruit de la dérive des plaques
Les éruptions sous-marines se caractérisent par le rejet de lave sous la mer qui durcie en refroidissant. Les couches successives s’empilent jusqu'à donner naissance, parfois, à une île comme c'est le cas ici. La Mer Rouge est au centre de deux plaques tectoniques à l'origine de ces éruptions sous-marines, la plaque africaine et la plaque arabique.
Le mouvement des plaques tectoniques devrait faire de la Mer Rouge un océan dans les prochains millénaires tandis que la dérive de la plaque africaine devrait faire disparaitre la mer méditerranée.
