Date: 05 Oct 2011
Satellite: EPOXI
Depicts: Comet 103P/Hartley 2
Copyright: NASA, JPL-Caltech, UMD, EPOXI Mission
This image shows a close-up view of comet 103P/Hartley 2. It was taken by NASA's EPOXI mission, which flew past the comet on 4 November 2011.
Comet 103P/Hartley 2 is a Jupiter-Family comet, with an orbital period of 6.46 years and perihelion near the Earth's orbit, at 1.05 AU from the Sun. It was discovered by Malcolm Hartley in 1986 at the Schmidt Telescope Unit, Siding Spring Observatory, Australia, and has appeared in our skies on four more occasions since; the last time in late 2010.
On this occasion, the comet had its closest approach to Earth since its discovery. Several ground- and space-based observatories, including ESA's Herschel Space Observatory, joined in a global campaign to observe the comet at several wavelengths across the electromagnetic spectrum. The campaign also provided support to EPOXI's fly-by.
Spectroscopic data, acquired on the same occasion with the HIFI spectrometer on board Herschel, have revealed that comet 103P/Hartley 2 contains water that is similar in composition to that in Earth's oceans. This is the first evidence of a comet harbouring Earth-like water.
Les astronomes ont découvert la pièce manquante grâce à Hershel de l'ESA. Les scientifiques ne trouvaient pas de comète contenant le même isotope du deutérium que celui des océans terrestres. Le 5 octobre 2011 l'étude du rayon spectral de la comète 103P/Hartley2 a donné la réponse. Elle vient du fin fond du système solaire dans le nuage de Oort elle appartient à la famille de Jupiter (JF) formée dans la ceinture de Kiuper par les planètes géantes dans la région la plus froide du système solaire externe.
http://sci.esa.int/science-e/www/object/index.cfm?fobjectid=49386
Les comètes ont-elles apporté l’eau sur Terre ?
07-10-11 à 16:58 Réagir
A l’origine, la Terre primitive ne contenait pas d’eau et plusieurs hypothèses suggèrent que l’eau a été apportée par des météorites et dans une moindre mesure (10%) par les comètes. Une étude parue dans Nature pourrait toutefois amener à reconsidérer ces proportions.
Des astronomes du Max-Planck-Institut (Allemagne) et de l’ESA ont en effet découvert que la comète Hartley 2, qui a été survolée par une sonde l’année dernière, avait une composition chimique semblable à la composition des océans terrestres. Plus exactement le rapport isotopique du deutérium est quasi le même dans l’eau de la comète et dans les océans : un atome de deutérium pour 6 200 atomes d'hydrogène pour la comète contre 6 400 dans l’océan.
La comète Hartley 2, découverte par l’astronome Malcolm Hartley en 1986 en Australie, fait partie de la classe des comètes superactives qui libèrent bien plus d'eau par unité de surface que les autres comètes. D’après les astronomes elle est originaire de la ceinture de Kuiper, une région très froide située aux confins du système solaire. C’est la première fois qu’on identifie pour une comète ce rapport isotopique habituellement détecté dans les astéroïdes provenant de la ceinture d’astéroïdes, située entre Mars et Jupiter.
Selon les auteurs, cette nouvelle étude indique que certaines comètes ont pu participer de façon bien plus importante que prévu à l'enrichissement en eau de la Terre. L’étude des comètes du type de Hartley-2 a donc toute son importance.
07/10/2011
J.I.
Sciences et Avenir.frhttp://www.sciencesetavenir.fr/actualite/espace/20111007.OBS1951/les-cometes-ont-elles-apporte-l-eau-sur-terre.html
Une population de comètes, riches en eau, a peut-être contribué à la naissance des océans sur Terre.
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