L'atmosphère de Bételgeuse vue par le VLT. - ESO
Sous les feux de Bételgeuse
Serge Brunier - 23 juillet 2011
En utilisant le Very Large Telescope (VLT) européen, des astronomes ont réalisé une image détaillée comme jamais auparavant de la nébuleuse complexe et lumineuse qui entoure l’étoile supergéante Bételgeuse.
Bételgeuse est une étoile supergéante rouge située dans la constellation d’Orion. C’est l’une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne, mais Orion est une constellation d’hiver : inutile, donc, de chercher Bételgeuse dans le ciel de juillet... Bételgeuse est également l’une des plus grosses étoiles connues dans notre galaxie, la Voie lactée, avec une taille correspondant pratiquement à l’orbite de Jupiter – environ quatre fois et demie le diamètre de l’orbite terrestre.
| La chronique de Serge Brunier, avec Marie-Odile Monchicourt (2'20") | |
L’image prise par le VLT montre la nébuleuse environnante, bien plus grande que la supergéante elle-même, qui s’étend sur 60 milliards de kilomètres au-delà de la surface de l’étoile, soit environ 400 fois la distance Terre-Soleil.
Les supergéantes rouges comme Bételgeuse représentent l’une des dernières phases de la vie d’une étoile massive. Pendant cette brève tranche de vie, l’étoile augmente en taille et expulse ses couches externes dans l’espace à un rythme incroyable – elle se débarrasse d’immenses quantités de matière (environ la masse du Soleil) en seulement dix mille ans.
à écouter sur franceinfo http://www.france-info.com/chroniques-du-cote-des-etoiles-2011-07-22-sous-les-feux-de-betelgeuse-551714-81-166.html
700 millions de km de diamètre, Bételgeuse engloberait tout les système solaire. La géante rouge dégage 10 000 fois plus d'énergie que le Soleil. Les astronomes du VLT l'ont observé en décembre 2010, ils voient les matières s'éjecter aluminium, silicate, etc tout ce formera de futures planètes.
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